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Aug 20, 2023

Sombreri, cappellini da baseball e nuove amicizie: vignette dalla Giornata Mondiale della Gioventù

NCR ha parlato ai partecipanti alla Giornata Mondiale della Gioventù a Lisbona, Portogallo, tra cui (da sinistra a destra) Rafael Zorita, Joao Paulo Rodrigues e Natalie Lucey. (Foto NCR/Brian Fraga) di Brian Fraga Staff Reporter

NCR ha parlato ai partecipanti alla Giornata Mondiale della Gioventù a Lisbona, Portogallo, tra cui (da sinistra a destra) Rafael Zorita, Joao Paulo Rodrigues e Natalie Lucey. (Foto dell'RNC/Brian Fraga)

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Alcuni adolescenti e giovani adulti hanno colto al volo l'opportunità di partecipare alla Giornata Mondiale della Gioventù in Portogallo per l'emozione e l'esperienza di essere all'estero. Altri hanno descritto un'inquietudine interiore che li ha portati a Lisbona.

"Dio ha appena parlato a ciascuno di noi nei nostri cuori", ha detto Natalie Lucey, residente in Arizona, mentre camminava verso il Parco Eduardo VII di Lisbona, dove circa mezzo milione di persone si sono riunite il 3 agosto per salutare Papa Francesco per la Gioventù Mondiale. Cerimonia ufficiale di benvenuto della giornata.

Con una bandiera americana sulle spalle, Lucey e un gruppo internazionale di 150 persone hanno camminato insieme lungo un viale transennato che conduce al parco, dove guardie di sicurezza e volontari li hanno guidati verso spazi dove potevano riunirsi.

Per Lucey, 32 anni, era la sua seconda Giornata Mondiale della Gioventù; ha partecipato al festival nel 2016, quando la Polonia ha ospitato l'evento. Lucey ha detto a NCR che l'invito di un'amica è stato l'impulso di cui aveva bisogno per partecipare alla Giornata Mondiale della Gioventù di quest'anno.

"E le grazie che ho ricevuto da questo sono state incredibili", ha detto.

Le bandiere nazionali di tutti i gruppi di pellegrini che hanno salutato Francesco hanno parlato della diversità che le Giornate Mondiali della Gioventù attraggono. Giovani provenienti dal Nord America, Europa, Asia, Sud America, Africa, Australia e Nuova Zelanda si sono riuniti nel parco, scambiandosi cenni amichevoli e sorrisi se non riuscivano a trovare un linguaggio comune.

"Questo è un evento globale per tutti i giovani. Ci sono così tanti giovani da tutto il mondo", ha detto in spagnolo a NCR Rafael Zorita, 17 anni, del Messico. Da cattolico, Zorita ha detto che avrebbe voluto partecipare alla Giornata Mondiale della Gioventù, aggiungendo però che l'incontro è aperto a tutti.

"Quello che mi piace di più è che il Papa abbia detto che Dio chiama ogni persona per nome", ha detto Zorita. "Ad esempio, ci sono persone provenienti dall'Uruguay, dalla Cina, dal Giappone e dalla Corea. È davvero sorprendente perché Dio connette così tante persone".

A circa 30 metri da Zorita, che indossava un sombrero nero e una maglietta bianca autografata da altri pellegrini, un gruppo di studenti della Duquesne University di Pittsburgh si accampava vicino a un albero. Notarono il cappello dei Boston Red Sox di un giornalista e lo salutarono.

"Il solo fatto di stare con migliaia e migliaia di altri cattolici è un'esperienza straordinaria. Vedere tutte queste culture diverse ma essere comunque tutti uniti nella nostra fede", ha detto Hannah Valenty, 21 anni, una laureata in fisica che ha detto di non aver viaggiato al di fuori di Stati Uniti fino ad arrivare in Portogallo.

"E Papa Francesco è fantastico", ha aggiunto Valenty. "Voglio solo vederlo anch'io."

Le compagne di studio di Valenty alla Duquesne, Emma Polen, Kate Spadavecchia e Gwendolyn Sobkowiak, annuirono in accordo. Si sono complimentati per l’ospitalità della nazione ospitante, aggiungendo che anche i commessi dei negozi di alimentari hanno mostrato loro una gentilezza inaspettata.

Da sinistra a destra: gli studenti della Duquesne University Gwendolyn Sobkowiak, Kate Spadavecchia, Emma Polen, Hannah Valenty (foto NCR/Brian Fraga)

"Tutti sono stati così gentili, pazienti e rispettosi, anche se non parliamo portoghese. Sono molto aperti ad aiutarci", ha detto Sobkowiak, che è quacchera, ma ha aggiunto che si sta godendo la gioventù cattolica Festival.

Sempre al Parco Eduardo VII, il diciassettenne Joao Paulo Rodrigues di Lisbona ha detto a NCR nella sua lingua madre portoghese di essere commosso dagli incontri con persone della sua età provenienti da tutto il mondo.

"È un'opportunità per parlare con gli altri, scambiare esperienze, condividere storie e fare amicizie", ha detto Rodrigues, che ha aggiunto di essere ispirato a vivere la sua vita da cattolico "con intensità".

"Se fossi un ateo, sarei un ateo convinto", ha detto. "Essendo cattolico, sono cattolico nel cuore. E per questo motivo devo vivere sempre con Cristo nella mia vita quotidiana".